De kiem voor een echte toprun is gelegd

Een heerlijk zonnetje, niet heel veel wind, een aardige opkomst van de deelnemers, een uitstekende organisatie en een beetje tegenvallend aantal toeschouwers. Dat waren de kenmerken van de Toprun van het Noorden, die op zaterdag 27 september 2008 al weer voor de 4e maal in Hoogkerk werd georganiseerd. De naam van de loop heeft alles te maken met de hoofdsponsor van deze run, Hans Top. En Xandra Top, de vrouw van Hans is als bestuurslid (secretaris) intensief aan de Toprun verbonden. Uiteraard zal de Toprun met een kleine 500 lopers niet direct landelijke bekendheid genieten en ook zeker niet landelijk als een toprun worden beschouwd, maar de run heeft wel de ambities en beslist ook mogelijkheden om, althans in de noordelijke regio, werkelijk een toprun te worden.

De organisatie had het parcours om de Ruskeveenseplas intact gelaten. De start vond dus weer op de Zuiderweg plaats. Na de start, sloegen de lopers rechtsaf Bangeweer op. Deze weg betekende een flinke klim naar de Johan van Zwedenlaan. Daar aangekomen gingen de deelnemers een stukje naar het noorden, om na 150 meter om te keren en zuidwaarts de Johan van Zwedenlaan af te dalen. Links hadden de lopers een ruime blik op de stad Groningen en rechts was er de fraaie aanblik van de Ruskeveenseplas. De weg boog af naar rechts, waarna de lopers de Johan Dijkstralaan insloegen. Dat deel was de enige wijziging van het parcours ten opzichte van dat van vorig jaar. Het doel zal ongetwijfeld zijn geweest om de loop aantrekkelijker te maken voor het publiek, maar ook in deze straat was de belangstelling voor de lopers niet bijster groot. Bij de splitsing met de Zuiderweg moesten de Toplopers nog een stukje naar het noorden om over de finish te worden gepraat door Wieger van Bremen, die Harm Noor zou vervangen. Door een communicatiefout kwam Wieger niet opdagen, waardoor de organisatie in eigen gelederen naar een slachtoffer moest zoeken. Peter Schippers was de “gelukkige” die onvoorbereid als spreekstalmeester werd uitverkozen. Peter deed zijn werk enthousiast en naar behoren. Aan hem heeft het niet gelegen dat het publiek niet in grote getale naar het start-/finishgebied trok.

Toch was het in en om de jurybus gezellig druk. Toeschouwers die hun geliefden of idolen binnen zagen komen, hanteerden opvallend veel de fotocamera. Een van de fotografen, die overigens op de Johan van Zwedenlaan stond, was Herman Rinket. Deze man, de partner van Jeannet Bakema uit Loppersum, maakt al enkele jaren prachtige foto’s voor het Meeùs-loopcircuit en Artemis, de club van Jeannet. Ook van de Toprun zijn fraaie foto’s genomen. Aad van der Drift, dit jaar aanvoerder van het bestuur van het Meeùs-loopcircuit, maakt eveneens fraaie foto’s. Bij de Toprun zat Aad in de opvallende blauwe open volwagen van Meeùs, bestuurd door Theo van Mal. Aad zat er achterstevoren in en maakte een filmverslag van de loop. Daarin was te zien, hoe de wedstrijd in de eerste ronde verliep. Een kopgroep van 4 personen, onder aanvoering van Merwin Dollison, Jacob Vos, Ben Stellingwerf en Wim Opten. Dit groepje maakte zich al op Bangeweer los van de rest van het peloton. In de laatste ronde maakte Wim Opten aan alle illusies van de anderen een einde door te demarreren en zodoende de overwinning op te eisen. Bij de vrouwen was Alma Burema verreweg de snelste. Dit aanstormende talent liet de andere ambitieuze dames Lizette v.d.Vegt en Sietske Dijkstra achter zich. Achter hen stroomde de rest van de deelnemers binnen. Ondanks het mooie weer, was een aantal van hen van mening, dat deze loop hen weer zwaar was gevallen. Drie keer de lange helling van Bangeweer is natuurlijk niet gemakkelijk, maar aan de andere kant staat daar de lange afdaling van de Johan van Zwedenlaan tegenover.

De organisatie van de Toprun verdient een grote pluim. Liet ze vorig jaar nog enkele steekjes vallen, dit jaar was er geen enkele wanklank te horen. Op alle nodige punten verkeersregelaars, voldoende voedselposten, een zorgvuldig ingerichte inschrijfruimte enzovoorts gaven aan dat hier een goed draaiboek was gevolgd. Ooit zal de Toprun een echte toprun worden. De kiem daarvan was al bij de eerste editie gelegd. Daar is het bestuur van het Meeùs-loopcircuit van overtuigd.

Peter Modderman