Snel en prachtige uitzichten met een zeer goede organisatie

Wie als loper Loppersum kent weet dat het dorp met veel enthousiasme een evenement kan organiseren. De gemeente Loppersum bestaat uit ca. 25 dorpen  met een  oppervlakte groter dan bijvoorbeeld de Gemeente Groningen. Alle gelegenheid om een hardloopwedstrijd te organiseren die een deel van de gemeente laat zien.
De wedstrijd zou volgens de organisatie het beste uit de gemeente halen. De drie dorpen Loppersum, Garrelsweer en Wirdum zouden door de lopers op deze 10 km lange route worden doorkruist.
De organisatie kondigde aan dat er veel enthousiasme in de drie plaatsen zou zijn, Loppersum als start/finish plek, Garrelsweer als het Bartlehiem van de loop en Wirdum met zijn Wierden zou het platte Groninger landkarakter onderbreken.
Voor al die aankwamen in Loppersum moet de plaats van inschrijven onmiddellijk zijn opgevallen. Ook in dit geval speelde een wierde weer een belangrijke rol. Bovenop het hoogste punt van de wierde Loppersum staat de Petrus- en Pauluskerk waar de lopers zich konden inschrijven. De kerk voldeed daardoor weer even aan de oorspronkelijke middeleeuwse functie van ontmoetingsplaats. Wellicht kon de kerk deze rol vervullen omdat de plaatselijke dominee zelf een enthousiaste loper is en omdat de Loppersumer kerkgemeente maar al ter graag het schitterende interieur aan buitenstaanders wil laten zien. Het was opvallend hoeveel mensen even beleven kijken alvorens de zon weer tegemoet te treden.
Na inschrijving, waarbij menig loper over de grafkelders  van vooraanstaande Loppersummers beliep,  was de drukte op het plein als vanouds. Vanouds, omdat velen het hier kennen van de  jaarlijkse omloop van Loppersum.
Vlak voor de startlijn kon wedstrijdleider Jaap Smits de potentiële kanshebbers op de eerste plek van deze eerste loop keurig achter de streep houden.
Vooraan stonden uiteraard de snelsten van het circuit zoals Dick Scholing uit Gieten (nummer 976),  Mark Grimmius uit Wildervank (997), Jan Stuursma uit Kielwindeweer  (479),  Jelte Brontsema uit Groningen  (811),  Wim Opten uit Zuidlaren  (282), de winnaar van vorig jaar met nummer 1 Jan Venhuizen uit Smilde), en de Winsumer  Merwin Dollison (737). Speaker Harm Noor had net als Jaap geen enkele moeite het precieze startmoment in de gaten te houden. Het prachtige decor van de Lopster toren met klok stond daar garant voor.  Klokslag 5 uur klok het startschot van de Lopster burgervader en konden 450 wedstrijdlopers en ruim 150 trimmers de starlijn passeren.
Al snel na de start besloten Merwin Dollison, Jan Venhuizen en Iwan Kamminga  met in hun kielzog  Jelte Brontsema van deze wedstrijd een ware race te maken, al wist Merwin in Garrelsweer nog geen voorsprong te creëren. Luidt aangemoedigd zette hij van dat punt de sokken in en wist een paar kilometer later met een behoorlijke voorsprong de wierde van Wirdum te kruisen. De afdaling richting Loppersum was voor hem een bijna gelopen race. Merwin passeerde de meet luid aangemoedigd door een grote schare toeschouwers. Hij kwam ruim 14 seconden voor Jelte Bronsema binnen.

Ook de rest van de lopers verging het voorspoedig. Hoewel het enigszins geaccidenteerde landschap volgens de organisatie geen supersnel parcours zou zijn, kwam menigeen met een plezierige snelle ervaring over de eindstreep en werden er enige pr’s gebroken.
De 10 km kwam echter geen meter te kort, dus staat deze meermaals opgemeten route garant voor echte tijden.
De route overziend waren vooral de start en de eerste paar kilometers tot aan Garrelsweer strak en overzichtelijk. De Wijmersweg kan dus als makkelijk snel en voor de ca. 600 deelnemers als overzichtelijk worden gekenschetst. Nabij de onderdoorgang onder Rijksweg 360 wisten de verkeersregelaars iedereen zonder al te vele zorgen de weg te laten oversteken. Een enkele automobilist wachtte  uiteindelijk geduldig de lopersmassa af alvorens zijn weg te vervolgen.
In Garrelsweer stond een uitzinnige massa  in de bocht iedere loper aan te moedigen. De hoofdschuldige voor dit spektakel moet Lopersgroep Garrelsweer zijn. Hoe groot deze groep is is mij niet bekend, maar iedere loper van die club moet minstens mee hebben gedaan, want niemand leek in huis te zijn achtergebleven. Tot aan de afslag naar Wirdum was het weer wat rustiger langs de weg en kon men genieten van een prachtig nazomerend Groningen land. Hoewel men in het derde dorp, Wirdum, niet zo uitgelaten was als in de overige dorpen bleek de klim over de wierde van uitzonderlijke schoonheid. Of iedereen dat zo ervaren heeft is niet duidelijk, want hoewel vlak is de Wirdumer bult toch een behoorlijke stijging.
De Wirdumerweg vervolgend kwamen de lopers na een ruime bocht (om de 10 km vol te maken waarschijnlijk) bij de finish.
De lopers waren zeer te spreken over het parcours; snel, verschillend, overzichtelijke, prachtige uitzichten en een zeer goede organisatie waren een paar van de uitspraken  die voorbij de finish naar voren kwamen.

Flip Slik, fotograaf en trouw supporter van Bernadette Schuurman was waarschijnlijk de enige die een minder plezierige herinnering aan het loopevenement overhield. Al  fotograferend werd hij plots onwel, een haastige en haar eerste positie verspelende Bertha Bruggekamp kwam hem direct te hulp.
Flip werd ter observatie door de ambulance naar het ziekenhuis gebracht en beïnvloedde geheel onbedoeld de uiteindelijke uitslag van de wedstrijd.
Hoewel lopen een sport van individuen is bleek bij de prijsuitreiking de onderlinge solidariteit en werd Bertha door menigeen terecht gehuldigd.
Met Flip gaat het gelukkig weer goed, al heeft hij aan zijn onwel worden een paar flinke deuken opgelopen.