Het gemak van de Natuurloop

Dat de uitslagen van wedstrijden van het Meeùs-loopcircuit zo snel op het web staan is de grote verdienste van het duo Rob Davelaar/Hermen Joostens en het duo Hielle Tillema en schoonzoon Maurice Griët. Af en toe kunnen de lopers, als zij daar ondanks de drukte bij de inschrijving oog voor hebben, een glimp van Rob en/of Hermen opvangen. Beide computerdeskundigen coördineren het verwerken van de inschrijfgegevens in de computers, waarna de speaker een lijst met namen van de deelnemers ontvangt. Een overzichtelijke lijst, vaak op 1 of hooguit 2 A-viertjes samengevat. Voor Harm Noor is zo’n overzichtelijke lijst onmisbaar, want het overkwam hem nog niet lang geleden dat hij een pak papieren moest raadplegen om tijdens het speaken een naam bij een nummer te zoeken.

In een letterlijk afgeschermd hoekje van de sporthal te Siddeburen instrueert Rob een aantal vrijwilligers van de plaatselijke organisatie. Als de gegevens eenmaal in de computer zitten, dan zit Rob met de handen over elkaar? Nee, geen moment. Op het moment dat het startschot wordt gelost en de lopers door de straten van Siddeburen denderen, zijn deze vrijwilligers nog bezig met het verwerken van de inschrijfbiljetten. Pas als de lopers het fietspad langs de weg naar Appingedam verlaten en het nog lang niet ontloken groen van het bos induiken, sluit Rob de computers af en gaat op weg naar de jurywagen, om daar zijn werk te vervolgen. De computer en printer moeten immers geïnstalleerd worden om de tijden via de ChampionChipmatten te kunnen registreren en te verwerken. Hij voert dat dan nauwgezet uit, samen met Jan Willem Nicolay en andere medewerkers van SPRON Facilitair.

Als de laatste loper de Chipmatten is gepasseerd kan hij de einduitslag opmaken. Uiteraard moet het nodige worden gecorrigeerd, want er zijn altijd mensen, die niet op elk moment beseffen dat zij een chip aan hun veter meedragen. Natuurlijk, het is belangrijk om daarmee over de mat te finishen, maar er zijn lopers, die het presteren om dan om te keren en vervolgens nog een tweede keer over de mat te lopen, bijvoorbeeld om een bevriende loper op te halen en te begeleiden. Ook zijn er trimlopers, die, ondanks het uitdrukkelijke verzoek van de organisatie, toch met ChampionChip meelopen. Vooral als er een alternatieve kortere trimafstand is, wordt de uitslag vertroebeld door de trimmers van die afstanden die een ChampionChip meedragen. Trimloopster Tinie Wedzema uit Veendam (10 kilometer) omzeilde dit probleem. Ze verliet even voor de finish het parcours door over het hek te klimmen. Na de matten klom ze weer in het finishvak, want, zo zei ze, “Ik wil wel graag een flesje sportdrank ontvangen. Ik had vergeten om de chip uit mijn schoenveter te halen”.

Direct na de finish zit Hielle Tillema thuis, met de laptop op schoot, te wachten op de binnenkomst van het mailtje van Rob Davelaar. Er gaat geen seconde verloren als de mail met de uitslagen bij hem binnenkomt. De uitslag wordt onmiddellijk op het web geplaatst, vaak nog voordat de lopers voor het eerst de site bezoeken, op zoek naar de uitslag. Zaterdag 22 april: meer dan 1000 bezoekers van de site van het Meeùs-loopcircuit, een topranking!!

Het blijkt wel, deze vrijwilligers van het Meeùs-loopcircuit zijn van onschatbare waarde. Gelukkig doen ze hun werk met plezier. Vooral ook omdat ze zien dat het plezier van de deelnemers wederzijds is.

Ook de 14e Natuurloop van Siddeburen was weer een klinkend succes. Bijna 800 opgetogen deelnemers, terwijl enkele jaren geleden nog niet de helft van dat aantal aan de Natuurloop meedeed. Met zo’n 13-14 graden, een niet te uitbundige wind en een zon die maar niet wilde doorbreken was het uitstekend loopweer. Het weer had een beetje een heiig karakter. Hoewel, we zagen veel natuur, maar de hei nou net niet. Het bos en het pad langs het Afwateringskanaal, prachtig allemaal. Maar daar waar je een climax in het genieten van de natuur zou verwachten, het Schildmeer dus, daar is de uitstraling van de natuur wat te gemaakt. Van het klinkerpad en de huisjes langs het water kon ik geen hosanna over m’n lippen krijgen. Maar rechts is de blik op het Schildmeer toch iedere keer weer fascinerend. Aad van der Drift, medebestuurslid van het Meeùs-loopcircuit kon het niet laten om met een hamstringblessure toch met een startnummer aan de start te verschijnen. Ondanks de blessure kon hij genieten van het parcours, waarvan zelfs het gedeelte langs het NAM-installatie in de smaak viel. Persoonlijk kon ik meer genieten van kilometerpaal 12, daar waar we het fietspad opdraaiden en met de wind in de rug terugliepen naar Siddeburen. En het rondje door het Siddebuurster bos, hoewel zwaar, was ook weer een fraai onderdeel van de natuurloop.

Opvallend was de euforie bij veel deelnemers na afloop. Waren de opmerkingen als “zwaar” en “glad” in Haren niet van de lucht, in Siddeburen overheersten opmerkingen over het gemak waarmee de lopers hun taak volbrachten. Er sneuvelden dan ook veel persoonlijke records. Een mooie opsteker voor Jacob Hut, Derk Grooten en Rolf Busscher, die in het verleden (en ook nu nog op de achtergrond) werden gesteund door Jan Venhuizen en Jan en Betty Buitenkamp. En uiteraard door de vele Siddebuurster vrijwilligers. Bij afwezigheid van Peter de Vries (met 3.10.16 sterk acterend in de Hamburg marathon) en mijn broer Siert (met 3.44.09 goed lopend in een natte Londen marathon) nam ik samen met Gabriëlla van der Linden en Aad van der Drift de honneurs van het bestuur van het Meeùs-loopcircuit waar. We werden op voortreffelijke wijze geholpen door 5 leden van sportvereniging SGO uit Grolloo. Deze lieden lieten met hun werkzaamheden zien dat het loopcircuit meer is dan een groepje ongebonden clubs, die alleen uit eigen belang een loop organiseren.

Met meer dan normale belangstelling zien we de eerstvolgende en zeer aansprekende loop van het Meeùs-loopcircuit tegemoet, de Nacht van Groningen, die op hemelvaartsdag wordt georganiseerd.

Peter Modderman